查尔斯·梅西耶简介

童年时代

梅西耶是家里12个孩子中的第10个，父亲是Badonviller镇的执法警，从小家境贫寒。他的6个兄弟姐妹很小就夭折了，到1741年，他父亲也去世了。他不得不离开学校，贫困的家庭几乎没有任何得到改善的机会。梅西耶14岁时，一颗明亮的6尾彗星的出现使梅西耶对天文产生了兴趣。1748年7月25日，梅西耶家乡的一次日环食更加深了这一兴趣。1751年10月，梅西耶来到巴黎。因为一手好字，他被海军天文学家约瑟夫·尼古拉斯·德里希尔（公元1688年—1768年）雇佣，并且和约瑟夫一起住在HôteldeCluny。梅西耶的第一份工作是复制一大张中国地图。

通过这些工作，他被Delisle的秘书Libour介绍到了HôteldeCluny天文台。Libour还指导他怎样细心地记录下自己的观测。查尔斯·梅西耶的第一份观测记录是1753年5月6日的水星凌日。Deli

1760年，德里希尔退休，查尔斯·梅西耶接任天文官的职务。在搜寻彗星的过程中，苦于彗星和其他天体经常模糊混淆的梅西耶，从1764年初开始制作一张彗星和星际间朦胧天体的列表。在同年末，查尔斯·梅西耶做成了一张40个天体的列表，此后，于1765年发现大犬座的M41后，又在列表中追加了M41-M45等五个天体。

1769年，在白羊座附近发现了大彗星（C/1769P1），梅西耶因此成为柏林科学院的外国人院士。次年，又发现了一颗彗星，并成为了巴黎学士院的正式成员。梅西耶在一生中总共发现了12颗彗星。

查尔斯·梅西耶分别于1771年，1781年和1784年发表了《梅西耶星团星云列表》的第一卷（M1-M45），第二卷（M46-M68）和第三卷（M69-M103）。

列在这些列表上的天体，都被称为“梅西耶天体”。例如，M31代表仙女座星系。梅西耶考虑到列表的体裁，将二重星（M40）或星团（M45等）也列入其中。